Gravure sur bois japonaise, encre, papier, 24x15 cm (format du papier)
L'effet plastique de la gravure sur bois est renforcé par l'utilisation de la technique du karazuri, qui consiste à utiliser une plaque de bois sans encre, pressée à la main sur le papier. L'utilisation dukarazuri et de pigments métalliques argentés est un atout majeur pour ces gravures sur bois.
La gravure est tirée du magazine "Isho Sekai (World of Design)", n° 1, publié à Tokyo en 1901 (Meiji 34), dont un exemplaire analogue se trouve dans la collection de la bibliothèque de Harvard.
Lepremier numéro du magazine "Isho Sekai" a été entièrement illustré par un artiste nommé Sawa Kyukou, les gravures sur bois ont été découpées par Watanabe Takijirō, et l'éditeur était le "Seibikai" (Exquisite Beauty Association), fondé à Tokyo en 1900 par Shobei Kitajima.L'épilogue du magazine "Isho Sekai" expliquait que le périodique était publié mensuellement, le cinquième jour du mois, et qu'il fournissait aux créateurs les derniers développements en matière de conception de kimonos, de teinture des tissus et de tissage des motifs. De nombreux modèles postérieurs à 1900 filtrent l'esthétique occidentale de l'Art nouveau de l'époque et l'intègrent dans les formes traditionnelles japonaises.
Le dessin d'un kimono a toujours été extrêmement important, car il définit non seulement le vêtement lui-même, mais aussi la région ou l'artisan qui l'a créé. La décoration des kimonos a souvent des niveaux de signification complexes, présentant une richesse infinie de motifs faisant allusion au monde naturel, aux changements de saisons, aux coutumes ou aux tendances de l'art. Outre leur valeur esthétique, ces motifs sont associés à la foi et au désir d'une vie longue et prospère. La couleur du kimono elle-même peut avoir une signification métaphorique et culturelle importante. La couleur violette est une métaphore de l'amour éternel, tandis que le rouge signifie le charme et l'attrait de la jeunesse. Les motifs des kimonos ont également leur propre symbolisme. Les grues apparaissent le plus souvent sur les kimonos de mariage, car ces oiseaux sont censés pouvoir vivre plus de mille ans, ce qui est le signe d'un mariage long et heureux. Le motif du pin, quant à lui, est associé à la période du nouvel an et est le plus souvent porté en hiver. La représentation des cerisiers était la plus populaire au printemps, lorsque le hanami - le festival des cerisiers en fleurs - est organisé en masse dans tout le pays.
